廃リチウムイオン電池の破砕リサイクルに先立つ放電および容量格付け検査は、核心的な前処理工程である。これらはリサイクル作業の安全基準と経済効益を直接的に決定し、業界の標準化運営に不可欠なプロセスである。
放電処理は、絶対に越えてはならない安全ラインである。外観上は廃棄済みと見える廃電池セルでも、内部には相当な残留電荷が残っている。充電状態のまま破砕を行うと、機械的衝撃により正極と負極が容易に短絡し、熱暴走を引き起こす。これは火災・爆発につながり、有毒かつ有害なガスを放出し、設備の永久的な損傷や重大な人的災害をもたらす。完全な放電によってのみ、この種の安全上のリスクを根源的に断ち切ることができる。
容量格付け検査は、資源価値の最大化を実現するための核心的手段である。セルの残留容量・内部抵抗といった核心的パラメータを精密に測定することで、科学的な価値分類を実現できる。すなわち、残留容量が 80% 以上のセルは二次利用に適しており、その価値は直接破砕リサイクルする場合よりもはるかに高い。低容量のセルは、破砕プロセスを経て有価金属を抽出するのにより適している。この工程を省略すると、高品質な資源の大幅な浪費を招くだけでなく、後続の選別作業の難易度とコストを増加させ、リサイクル全体の収益を大幅に低下させる。
この二つの前処理プロセスは、業界の基本的な運営基準であり、従事者が安全・効益・コンプライアンスのバランスを保つための核心的な手段である。
