ฟลوتาเซชัน (หรือฟลوتาเซชันโฟม) เป็นวิธีการเลือกแร่ที่ใช้แยกแร่ตามความแตกต่างของคุณสมบัติฟิสิกส์-เคมีของผิวแร่
ในกระบวนการฟลوتาเซชัน，การจัดเรียงลำดับของแร่ (ลอยหรือจม) เกือบไม่เกี่ยวข้องกับความหนาแน่นของแร่。เช่น แร่ทองแดงสังกะสีและควาร์ตซ์，前者มีความหนาแน่นสัมพัทธ์ 4.2，后者 2.66，แต่แร่ทองแดงสังกะสีที่มีความหนาแน่นสูง却容易ลอยขึ้น，而ควาร์ตซ์反而จมอยู่ด้านล่าง。การ研究พบว่า ความสามารถลอยของแร่เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์กับน้ำ：แร่ที่มีความสัมพันธ์กับน้ำมาก、ถูกน้ำชุ่มง่าย จะยากที่จะติดอยู่กับฟอง และยากที่จะลอย；ในขณะที่แร่ที่มีความสัมพันธ์กับน้ำน้อย、ไม่ถูกน้ำชุ่มง่าย则容易ลอยขึ้น。ดังนั้น สามารถกล่าวได้ว่า ฟลوتาเซชันเป็นวิธีการเลือกแร่ที่อาศัยความแตกต่างของความสามารถถูกน้ำชุ่มของแร่ โดยทั่วไป คุณสมบัติที่แร่易于ลอยหรือยากที่จะลอยเรียกว่า "ความสามารถลอยของแร่"，而ฟลوتาเซชัน就是利用ความแตกต่างของความสามารถลอยของแร่来แยกแร่。ในกระบวนการฟลوتาเซชันสมัยใหม่ การใช้สารฟลوتาเซชันมีความสำคัญโดยเฉพาะ เนื่องจากหลังจากการประมวลผลด้วยสารฟลوتาเซชัน สามารถเปลี่ยนแปลงความสามารถลอยของแร่ ทำให้แร่ที่ต้องการลอยติดอยู่กับฟองแบบเลือกเฉพาะ เพื่อ达到目的ของการเลือกแร่。
ฟลوتาเซชันเป็นหนึ่งในวิธีการเลือกแร่ที่สำคัญที่สุด。ตามสถิติ มีแร่โลหะ有色金属ประมาณ 90% ที่ประมวลผลด้วยฟลوتาเซชัน。นอกจากนี้ วิธีการฟลوتาเซชัน还广泛用于แยก原料แร่ เช่น โลหะหายาก、โลหะมีค่า、โลหะสีดำ、ธาตุไม่โลหะ以及ถ่าน等。ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทั้งในและต่างประเทศ还ใช้ฟลوتาเซชันสำหรับการบำรุงน้ำ、การบำรุงน้ำเสีย等，可见ขอบเขตการ应用ของฟลوتาเซชัน相当广泛。เมื่อเปรียบเทียบกับวิธีการเลือกแร่อื่นๆ ใช้ฟลوتาเซชันแยกแร่เม็ดละเอียดที่กระจายในแร่会有ผลลัพธ์ที่ดีและเหมาะสมมากกว่า。ฟลوتาเซชัน也常用于แยกส่วนเม็ดละเอียดของแร่ที่กระจายในแร่ขนาดหยาบหรือขนาดไม่สม่ำเสมอ。
เช่นเดียวกับวิธีการเลือกแร่อื่นๆ ฟลوتาเซชันต้องเตรียมวัสดุก่อนการแยก คือแร่ต้องผ่านการบดและจัดระดับขนาด (分级) 以达到ความละเอียด和ความเข้มข้นที่เหมาะสำหรับฟลوتาเซชัน。นอกจากนี้ ฟลوتาเซชัน还有作业พื้นฐานดังต่อไปนี้：
(1) การปรับแต่งเม็ดแร่ในของเหลวและการเติมสารฟลوتาเซชัน
วัตถุประสงค์คือสร้างความแตกต่างของคุณสมบัติผิวแร่ (คือเปลี่ยนแปลงความสามารถชุ่มของผิวแร่)、ปรับแต่งการเลือกเฉพาะของผิวแร่ ทำให้เม็ดแร่บางชนิด能ติดอยู่กับฟอง หรือกระตุ้นอากาศที่ละลายในเม็ดแร่ในของเหลว形成ฟองเล็กและหลุดออกมา。
(3) การขัดเกาะแร่ของฟอง
การติดอยู่ของเม็ดแร่กับฟองแบบเลือกเฉพาะ เป็นพฤติกรรมพื้นฐานที่สุดในกระบวนการฟลوتาเซชัน。
(4) การ형성และการขูดชั้นโฟมที่ขัดเกาะแร่
ฟองที่ขัดเกาะแร่จะสูงขึ้นจากด้านล่างถังฟลوتาเซชันไปยังผิวเม็ดแร่ในของเหลว形成ชั้นโฟมที่ขัดเกาะแร่，แร่มีประโยชน์会รวมอยู่ในโฟม 将其ขูดออก就成为ผลิตภัณฑ์แร่สุก (หรือแร่กลาง)。而แร่ที่ไม่เป็นเป้าหมาย则留在ถังฟลوتาเซชัน 从而达到目的ของการแยก。โดยทั่วไป 作业ฟลوتาเซชันที่ลอยแร่ที่มีประโยชน์เรียกว่า "ฟลوتาเซชันบวก"；反之 若แร่ที่ลอย是หินร่อง 则เรียกว่า "ฟลوتาเซชันลบ" (หรือ "ฟลوتาเซชันย้อนกลับ")。
